Gracias a mis años en el mundo de la moda y la publicación, he tenido muchísimas ocasiones de sentarme en restaurantes con todo tipo de personajes famosos. No recuerdo a ninguno que fuera recibido tan cálidamente como Florence Pugh en The Benjamin Hollywood un viernes de abril. Dicho de otro modo, nunca en mi vida he recibido un servicio mejor, ni más efusivamente amable, en toda la ciudad de Los Ángeles. La actriz de 29 años entró con paso decidido en el restaurante, rodeado de robles y sin ventanas, bajo un rayo de sol poniente, con un conjunto de dos piezas de seda azul marino, a contraluz como la heroína de cine de acción que es actualmente (retoma su papel en el universo Marvel como Yelena Belova para ‘Thunderbolts*’ (hablaremos de eso en un minuto), y saludó a todos con una enorme sonrisa seguida de un pedido encantador y decidido: un martini Grey Goose, seco como un hueso, con un twist. «He estado pensando en eso todo el día», sonríe. ¿Brillaba? He leído sobre estrellas de cine que brillan antes. Esta pudo haber sido mi primera experiencia.

Pugh, recién llegada de un día de rodaje de contenido promocional para ‘Thunderbolts*’ y con un glamour impecable que lo demuestra, me advirtió con antelación que no podía contar mucho sobre la producción, cuyos detalles (incluido el molesto asterisco titular) se habían mantenido en secreto antes de su estreno en mayo. Le advertí que Disney no me dejaría verla antes, así que de todas formas no sabría qué preguntarle. Soltó su famosa risa, una especie de gloriosa y ronca sacudida profunda. Nuestra radiante camarera le sirvió el martini en su copa helada. «Nuestro camarero dice que este es el mejor martini que ha preparado en su vida», dice. «Ni hablar», responde Pugh con cariño. «Mis amigos se van a poner muy celosos». Le sacó una foto para un mensaje grupal: «Tenemos un pequeño grupo de martinis». De hecho, había estado en The Benjamin unas noches antes con amigos y dijo que habían comido la hamburguesa y probado varios martinis de la casa. (El más popular es el Ben’s Martini: ginebra, vermut, aceite de limón y su propia pila de patatas fritas). Para que conste, no creo que su constante clientela fuera la razón por la que nuestra camarera, atentamente rapsódica, se demoró, ni por la que el camarero vino más tarde a alcanzarla.

Pugh vivió aquí en Los Ángeles durante unos años. Aun así, al llegar, baja la ventanilla del coche para oler la ciudad, el sol, el jazmín y la contaminación. «Los Ángeles siempre me emociona», dice, pero últimamente, Londres es su hogar. Es donde pudo vivir su sueño: «tener un sitio, un pub local y amigos cerca». Pero a medida que sus roles han ganado visibilidad, el mayor reconocimiento ha hecho que la capital del Reino Unido se sienta un poco menos cómoda. Afirma que el doble golpe que supuso su nominación al Oscar por ‘Mujercitas’ y su incorporación al universo Marvel cambió por completo su recepción en la industria cinematográfica: «Fue como si hubiera empezado una carrera completamente diferente. Una vez que ambas cosas sucedieron, fue como si cruzara una puerta y todos me hablaran de forma diferente. Y no es que mi trabajo hubiera cambiado ni lo que podía aportar. Simplemente, había una forma completamente distinta de acercarse a mí; casi como si ya no necesitara explicar mi estilo. Fue como: ‘No, no, lo tenemos'».

Antes, sus fans la conocían de distintas maneras; cada uno tenía su rincón en la sala. Ahora, todos esos grupos en los rincones llenan el espacio. Ese atractivo masivo significa que la gente se fija en cuándo y adónde va, con quién está y qué hacen mientras están allí, lo que hace que salir sea una decisión que no se puede tomar tan a la ligera como uno quisiera. Como resultado, «Siento que no le saco el máximo provecho a la ciudad en la que vivo… Cada vez siento más que no es mi lugar», dice. Pugh cree que con el tiempo se instalará en un lugar un poco más tranquilo, un poco más rural. «Probablemente eso esté en el horizonte en algún momento», sonríe, «para tener un poco de tierra afuera».

Los cuatro hermanos Pugh crecieron en Oxford, Inglaterra, de madre bailarina y padre restaurador. Abundaban las personalidades fuertes, y todos los niños tenían inclinaciones creativas: Florence recuerda haber comprendido que iba a ser actriz a los 6 años. «Recuerdo claramente que sabía que lo sería; sabía que no era ‘Oh, algún día podría…’ o ‘Algún día, espero…’. Recuerdo saber, pensar e imaginar mi futuro como adulta cuando era pequeña y saber que estaría haciendo esto», dice. Su familia la apoyó plenamente. Su hermano mayor, Toby, actor y músico, empezó a actuar antes que Florence, así que pudo ver cómo funcionaba realmente. «Audiciones, audiciones, audiciones, audiciones, y rara vez se recibe respuesta«, dice. «Eso fue algo muy importante que pude presenciar incluso antes de empezar: ¡Sí, voy a tener que aceptar muchos rechazos!». Su hermana mayor, Arabella, es profesora de canto en la Universidad de Liverpool, y su hermana menor, Raffie, que también sabe cantar y bailar, ha decidido hacer algo completamente fuera de lo común. Básicamente, se está entrenando para ser capitana de barcos enormes, barcos de aguas profundas. Es un campo predominantemente masculino, y ella dice: «Sí, puedo destrozarlos«. Es una de las cosas más difíciles de estudiar, y Pugh me dice con evidente orgullo: «Es increíble».

No es exactamente pilotar barcos de aguas profundas, digo, pero su filmografía es bastante impresionante. Incluso antes de considerar lo maravilloso que es, es una lista interminable de autores y papeles interesantes y jugosos: ‘Midsommar’, ‘El Prodigio’, ‘No te preocupes, querida’, ‘Oppenheimer’, ‘Dune: Parte Dos’, ‘Vivir el momento’. No rehúye a las películas independientes, lo que la ha hecho muy querida en toda la industria (y claramente en este restaurante), y usa su cuerpo en pantalla de una manera que siempre logra sentirse única, resonante y honesta: el famoso gesto de «llanto feo» que arruga la barbilla en ‘Midsommar’ y ‘Mujercitas’ y, más recientemente, la escena donde Andrew Garfield (de verdad) le afeitó la cabeza para la película del año pasado, ‘Vivir el momento’. «Estaba aterrorizada porque no sabíamos cómo se vería hasta que sucedió. ¡¿Te imaginas si hubiera tenido [una cabeza con forma de] huevo?», se ríe entre dientes. «Siento que siempre he comprendido bien lo que me motiva», dice ahora sobre cómo selecciona sus papeles. «En mi mente, definitivamente tengo un reloj para entender lo que sé que aún tengo que mostrar y cuándo quiero mostrarlo. Así que sé de cosas, personajes y formas en que quiero actuar durante los próximos 10 o 15 años. Se trata simplemente de encontrar el adecuado con el que pueda asociarlo». Son esos proyectos independientes inesperados los que, según ella, «mantienen la mente activa»
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Se siente afortunada de haber empezado su carrera cuando lo hizo. Para empezar, logró evitar con facilidad la peor parte de la histeria en redes sociales. «Tenía Instagram, pero no se usaba tanto como ahora… Literalmente publicaba cosas horribles», dice. «No cosas vergonzosas, por suerte, sino más bien: ‘Ay, mi amiga con un gorro en la cara’. No era nada del otro mundo, y de hecho recuerdo cuando un desconocido le dio «me gusta» a una de mis fotos. Pensé: «¡Qué asco! ¡Peligro de desconocido! ¿Quién es ese? ¿Por qué le das «me gusta» a eso, @Nick123ILikeSocks o como sea?». (Su número de seguidores en Instagram hoy es de 9,4 millones. ¡Eso son muchos desconocidos!).

Tiene suerte, digo. Hoy en día, los actores dicen que necesitan muchos seguidores para poder entrar a ciertas audiciones. «Es una mierda», dice Pugh. «No es lo mismo. No es lo mismo en absoluto. Tuve esta conversación hace poco con un amigo… Es increíble que las alfombras rojas sean una expectativa para alguien que no… Ni siquiera es su trabajo… No modelan. Son buenos estando frente a una cámara tan cerca con esa cara, y saben cómo mostrar lo pura que es su alma con solo pulsar un botón. Ese es su talento. Su talento no es nada más que eso. O sea, puede que lo sea, pero para eso les pagan, y por eso los reconocemos. Y se supone que debes ser como una modelo de pasarela, y te comparan con modelos de pasarela».

Habla desde la experiencia. Al principio no fue fácil cuando le pedían posar para sesiones de fotos en revistas para promocionar las películas en las que participaba. Mide 1,62 m y tiene curvas, y sentía que la ropa de diseñador no estaba hecha para ella. Todo el proceso la hacía sentir perdida: «No sabes cómo funciona. Te sientes muy cohibida con la ropa. Sientes que no le estás haciendo justicia. No estás haciendo lo que una modelo podría hacer». Pugh dice que se sentía avergonzada muchas veces porque no sabía cómo controlarse. No sabía cómo lucir como la ropa la necesitaba. Pero siguió aprendiendo de cada proyecto en el que participaba, y aprendió rápidamente a trabajar con su cuerpo, a posar y, finalmente, a defenderse en el set.

«Una vez que lo haces, ya sabes, sesión tras sesión, mejoras y adquieres más confianza», dice. «Ves las fotos y el trabajo, y piensas: ‘Vale, se ve genial. Ahora voy a asegurarme de saber cómo argumentar cuando cierta prenda no me queda bien'». Con los años, aprendes a comprender tu cuerpo, dice, y a estar orgullosa de él, y a que no tiene sentido decirte que deberías ser diferente. Le pregunto si es como interpretar un papel. Es todo lo contrario, dice Pugh: «Es muy revelador porque eres hermosa, que es como el infierno interior de todos».

Por suerte, Pugh ha aprendido a aprovechar al máximo esos momentos: los festivales de cine, las galas y los estrenos donde puede lucir vestidos de artistas como Valentino y su amigo Harris Reed. Incluso lo disfruta, aunque a veces tiene que recordarse a sí misma por qué está allí. «Si me decepciona cómo quedó algo o cómo se veía, o si alguien dice algo desagradable sobre el vestido que llevaba, o si estaba un poco gorda para el vestido, o un poco demasiado esto o aquello, o cualquier mierda que alguien quisiera decirme, tengo que decirle: ‘Cariño, ni siquiera estás aquí para esto… Este no es tu trabajo'», dice.

Es todo un viaje, dice Pugh, procesar ese tipo de cosas y ser percibido por millones de personas en línea en cualquier momento. Si piensas en los seres humanos, no hace tanto tiempo solo conocíamos a unos pocos cientos de personas en toda nuestra vida. «Se supone que conocemos este pueblo y quizás el de al lado, y quizás a los carniceros que están un poco más adelante si nos subimos a un caballo y una carreta por un día», dice. «En realidad, no se supone que debamos preocuparnos por nada más que eso, y en unos 15 años hemos pasado de un nivel de ser a una forma de pensar y sentir completamente diferente. Ahora nos permitimos sentir y preocuparnos por lo que miles de personas en todo el mundo piensan de ti en este momento. Es increíblemente difícil de procesar para tu cerebro». Se siente abrumada cuando invita a 20 personas a una fiesta y todas están allí mirándola; ahora, imagina miles. (En su caso, son muchos múltiplos de eso). «No es de extrañar que todos estemos ansiosos y, a veces, mentalmente inestables e inconscientes de qué nos ha llevado a sentirnos de cierta manera sobre algo en particular. No es de extrañar que seamos vanidosos. No es de extrañar que tengamos miedo. No es de extrañar que queramos vernos de 700 maneras diferentes porque es demasiado», dice.

¿Y cómo lo lleva Pugh, quien, aquí en este profundo reservado de cuero, parece casi ridículamente bien adaptada? Para empezar, cada vez se le da mejor tomar descansos. Acaba de tomarse unas vacaciones de tres semanas (dice que fueron las primeras de esa duración: «Siempre he ido una tras otra, y pensé: ‘Algo se metió en la agenda, tengo que irme ya'») con su pareja y amigos en Sri Lanka, pasando parte del tiempo en un parque nacional sin señal. «El teléfono se quedó literalmente sin batería esa noche, y no lo volví a encender ni a cargar durante cuatro días más», dice. Enseguida durmió mejor, más profundamente, y se despertó sin pánico. «Pensé: ‘¡Ay, no tengo ansiedad al despertar! ¡No tengo ansiedad!'», dice. Pero sabe que no puede esconderse de internet para siempre. Vamos, sale en las películas de Marvel.

«Creo que mi argumento siempre ha sido que si puedo aportar mi versión, en este complejo panorama de las redes sociales, si puedo aportar lo que puedo de una forma ligeramente diferente, entonces espero que la gente lo vea y diga: ‘Ay, no necesito hacerme la cara de selfie frente al espejo todo el tiempo'», dice. «Mi hermana menor es siete años menor que yo, y cuando estaba en el colegio, todos sus compañeros me seguían, y recuerdo muchas veces, cuando estaba en ascenso, pensando: ‘No quiero lidiar más con esta mierda. No quiero estar en las redes sociales’. Y siempre pensaba: ‘No, bueno, creo que es muy importante seguir haciendo mis tonterías para que todas esas adolescentes puedan seguir viéndolas junto con todas las otras bellezas que vemos en línea'». Por eso se queda. «Podemos honrar los momentos increíbles en la alfombra roja, luciendo espléndidas, y también podemos honrar lo intermedio y mantener la autenticidad, y también podemos promocionar nuestro trabajo», añade. Puedes sentirte orgullosa de todo, incluso de las auténticas y desastrosas tonterías de ser humana.

Su personaje de Marvel es una humana un tanto caótica y sin sentido, lo que la hace parecer una superheroína. Como se presentó en ‘Viuda Negra’ (2021), Yelena Belova fue criada desde la infancia como una agente soviética, con el cerebro lavado para convertirse en una asesina excepcionalmente eficiente. Recibe un antídoto contra el lavado de cerebro, busca venganza y se encuentra con los Vengadores, entre los que se encuentra Natasha Romanoff (Scarlett Johansson), a quien creía su hermana de pequeña. Se desata un drama familiar de superhéroes. Belova también aparece en la serie de televisión ‘Ojo de Halcón’ y ahora se ha unido a la compañía de superhéroes antihéroes misántropos y desparejados de este verano, ‘Thunderbolts*’. (Si quieres saber más sobre la trama, tendrás que verla tú mismo). En un clip muy publicitado de la nueva película, Pugh baja tranquilamente del tejado del segundo edificio más alto del mundo, el Merdeka 118 en Kuala Lumpur. No hay vacilación en su rostro. Cae con suavidad. Pensarías que es una pantalla verde si no fuera por los clips de detrás de escena.

«¿Qué tal te fue?», le pregunto.
«Una locura», dice con los ojos brillantes.
«¿Te gustó?»
«Me encantó. Aunque sí que fue una locura. Una locura.»

Lo difícil de saltar de un edificio de 680 metros es luchar con cada instinto que te dice que no lo hagas, dice. Lógicamente, aunque sepas lo bien asegurado y atado que estás, y que Disney jamás dejaría que te pasara nada malo, eso no impide que cada sinapsis te grite que te apartes del borde. Y entonces son tres, dos, uno, ¡ya! «En el momento en que saltaba, cada vez, mi cerebro decía: ‘Bueno, la cagaste. Vas a morir'», dice. Lo grabaron en dos días, quizás nueve saltos en total, y ella cayó unos seis metros cada vez, colgando de un arnés sobre la ciudad. Cada día que grababan, volvía directamente a su habitación y dormía tres horas después. Fue una descarga de adrenalina, dice. Si lo piensas, su cuerpo pensó que iba a morir nueve veces. Lo más aterrador después de hacerlo, dice Pugh, fue darse cuenta de que podía: «Podría convencerme a mí misma de hacerlo. Podría caerme de la montaña. Pensé: ‘Ese no es un buen truco. ¡Uy!’. Básicamente puedo fingir que no hago caso a mis instintos».

¿Qué le depara el futuro a sus instintos? Tiene la mente puesta en un western. «Quiero ser como una cabeza grasienta y llena de polvo», dice, y el martini, para entonces, se ha agotado, sin posibilidad de reponerlo, para disgusto de nuestra devota camarera. «Quiero tener la cara cubierta de pelusa de montaña, como una persona de la tierra, una persona de la tierra». Los caballos estarán involucrados, por supuesto. Recientemente rodó la miniserie dirigida por Zoe Kazan, ‘Al Este del Edén’, en Nueva Zelanda, basada en la novela de John Steinbeck (cuya adaptación de 1955, protagonizada por James Dean, fue dirigida por Elia Kazan, el abuelo de Zoe). Protagoniza a la antagonista principal, Cathy Ames, y obtuvo su segundo crédito como productora en el proyecto. Cada vez le interesa más colaborar detrás de la cámara. «Creo que mi etapa como escritora y directora está cada vez más cerca«, dice. Le gusta la idea de ayudar a guiar una historia desde el principio.

Pero con suerte, entre los días de prensa y las apariciones públicas, las alfombras rojas, las sesiones de fotos, la lectura de guiones y los preparativos para el próximo rodaje de ‘Vengadores: Doomsday’ en Atlanta, Pugh podrá descansar un poco. Ojalá. «Siempre lo digo, pero nunca pasa», dice. «Es complicado; soy Capricornio. Trabajo duro, si es que creemos en eso. O sea, tiene sentido. Me gusta trabajar, y creo que solo necesito encontrar una mejor relación y también apreciar que soy mejor persona después de descansar. Soy una amiga más amable. Soy una amante más amable. Soy una hermana más amable. Sé que tengo más paciencia cuando he descansado». Primero, tiene que irse (cena con amigos antes de la sesión de fotos de mañana para las gloriosas imágenes que acompañan a esta entrevista) y se aleja flotando, gracias a la buena voluntad colectiva del restaurante, hacia el crepúsculo de la tarde. Parece que todos dentro del local miran con nostalgia la puerta al cerrarse.

🔗 Fuente:

https://www.whowhatwear.com/fashion/cover-features/florence-pugh/