Un lunes de finales de julio, en una sala de cine subterránea del Soho con cuatro completos desconocidos, lloré a mares como un bebé al que le están saliendo los dientes con la nueva película de Florence Pugh, ‘Vivir el momento’.

Como hombre adulto y algo rígido, esperaba que se me humedecieran los ojos, quizá, pero no llorar. Esperaba otro romance bastante dramático, algo intenso y femenino que hiciera llorar a algunos, pero no a mí. Esperaba otra historia de dos personas que se conocen, se saludan y, tras algunas peripecias caprichosas, finalmente terminan juntas. Algo triste ocurriría, por supuesto: la madrastra sobreviviría a la primera madre, o llegaríamos a la última playa de Beaches, o Macaulay encontraría a las abejas. Me esperaba, si se me permite decirlo, un toque de sobreactuación. Pero el romance del director John Crowley, basado en instantáneas y saltos cronológicos que explora cómo empleamos nuestro tiempo, cuánto nos queda y la textura de esas preciosas horas, me dejó perplejo.

Una semana después, me encuentro con Florence Pugh, o la pequeña Amy March, o la princesa Irulan de ‘Dune’, o la reina de mayo de ‘Midsommar’, en el centro de Londres. En ‘Vivir el momento’, Pugh interpreta a Almut, una patinadora artística de competición que se convierte en chef de competición, así que nos vemos en Hide, el restaurante con estrella Michelín en Piccadilly donde se convirtió en «cocina a gran escala» para la película. Oigo a la nominada al Oscar antes de verla. Hay un camino entero de grava vertido en su risa vagamente asmática, que rebota en una habitación antes que ella. Eso no quiere decir que sea ruidosa, tenemos todo el piso superior del restaurante para nuestra cita de juegos y el sonido se escucha como la Galería de los Susurros, pero es una señal tan clara de su presencia que tintinea en la distancia con una familiaridad instantánea. De repente, aparece, un remolino de cabello rubio, un piercing en la nariz y una quemadura parcialmente curada en la muñeca por haber cocinado la cena. «No quería que se cayera la pasta», admite.

En una de las escenas más surrealistas y emotivas de ‘Vivir el momento’, la chef interpretada por Pugh rompe huevos con una sola mano en un bol, lo que resume la maestría culinaria de Almut, además de proporcionar un conmovedor legado gastronómico de madre a hija. «Eso era lo que más me aterrorizaba», dice. «No la escena del parto. Ni la de la enfermedad. No, era romper el huevo con una mano. Literalmente tenía dos o tres cajas de doce docenas de huevos y me quedaba en un rincón practicando». Intenté romper un huevo con una mano en casa y me rendí enseguida porque es difícil, engorroso y un desperdicio de huevos si no tienes que hacerlo para un papel. Pugh y yo pasamos tiempo en la cocina de Hide antes de nuestro encuentro personal y quiero, más que nada, salir de allí habiendo dominado el método de romper huevos con una sola mano. En los desayunos para la resaca, me dan ganas de preparar huevos con una sola mano delante de la gente y decir: «Ay, esto de chef tan habilidoso… Sí, Florence Pugh me enseñó, pero no le doy importancia», mientras le doy importancia. Sin embargo, cuando llegamos a la cocina, Pugh y yo debemos dominar una habilidad para desayunar menos práctica: estamos rellenando con manga pastelera montoncitos de crema de limón y Chantilly en pequeñas cestitas de croissant. A medida que el plato se va formando, con una duna de crema en el centro, la imagen que resulta innegable es la de un pecho, un seno de vodevil caricaturesco. Florence juguetea con el toque final de frutos rojos «para que no sea tan agresivo». «Nunca se llega a un pezón completo», coincide el chef ejecutivo de Hide, Ollie Dabbous.

‘Vivir el momento’ narra el encuentro casual y la posterior relación de Almut y Tobias, un vendedor de Weetabix, interpretado por Andrew Garfield, una pareja que negocia cómo consumir su tiempo tras un diagnóstico médico devastador. La película es una oda a los interrogantes de la vida: está palpablemente plagada de los dilemas de «deberíamos» o «no deberíamos» que nos acechan a todos. Además, se desarrolla ingeniosamente dentro de su propia línea temporal, lo que significa que presenciamos el devastador pronóstico de la pareja mucho antes de su encuentro. Preparaos para estalactitas de rímel y pañuelos antes de los créditos finales.

“Ver esta película me da ganas de tomar decisiones activas y vivir de verdad”, dice Pugh, quien cumplió 28 años a principios de año, en el restaurante, ahora con un café solo y un croissant de cebra, luciendo un conjunto de pantalón y camisa de patchwork. Si bien sus apariciones en la alfombra roja se inclinan hacia lo efusivamente femenino (vestidos de satén brillante en tonos joya o tul ligero como el aire), su estilo en el tiempo libre tiende a ser festivo; no hace mucho que regresó de Glastonbury, donde fue fotografiada dando la campanada con una corona de flores, una combinación negra y Dr. Martens.

“Tenía la edad perfecta para que esta película triunfara”, continúa. “El año pasado estuve pasando por muchas cosas raras con mis relaciones y creo que parte de la historia es no ser pasiva, no dejarse llevar por las cosas. Quiero encontrar el amor y quiero tener hijos”.

¿Quiere tener hijos? «Oh, siempre he pensado en formar una familia», dice con naturalidad. «Desde pequeña he querido tener hijos. Me encanta la idea de una familia numerosa. Vengo de una familia numerosa. Me encantan los niños. Me encanta pasar tiempo con ellos. Si alguna vez hay una cena, voy directamente a charlar con ellos. Es mucho más fácil. Me encanta la honestidad. Me encanta lo aburridos que pueden llegar a estar. Nunca he dejado de tener claro que quiero tener hijos. Solo estoy pensando cuándo».

En efecto. En tan solo una década, Pugh ha pasado de ser la favorita del cine independiente (sin formación académica; aún cursaba el bachillerato cuando debutó en ‘The Falling’ en 2014) a estrella de Marvel gracias a una serie de actuaciones astutamente elegidas y comprometidas que la han convertido en una de las actrices más aclamadas de su generación. Su repertorio es asombroso, desde su papel de Amy March nominada al Oscar en ‘Mujercitas’: «La directora Greta Gerwig me dejó darle vida a la joven Amy y hacerla traviesa y molesta, traviesa, tierna y divertida», hasta el trauma visceral de su Dani en el éxito de terror popular ‘Midsommar’ de Ari Aster: «Se siente incómoda consigo misma. Se siente incómoda en su relación. Se siente incómoda en el dolor». Más recientemente, ha participado en dos de los estrenos más importantes del cine: la dañada Jean Tatlock en ‘Oppenheimer’ de Christopher Nolan y como la princesa Irulan en ‘Dune: Parte Dos’ de Denis Villeneuve. ¿Debe estar destrozada? Admite que la pillé «por primera vez en mi carrera pidiendo vacaciones de verano», dice. «Soy una obsesiva del trabajo, pero se me nota agotada. El año pasado me desperté de repente y pensé: ‘Odio todo lo que me he perdido de mi vida’. Sí, quiero tener una carrera para siempre, pero eso no va a pasar si me dejo la piel trabajando».

¿Qué es exactamente lo que distingue a Pugh de sus colegas? Su coprotagonista, Andrew Garfield, la describe como poseedora de un «factor misterioso extra que no se puede nombrar». Hay ciertas personas, me dice, «que están destinadas a actuar, entretener y ser observadas. Que tienen la tarea de ser el vehículo para proyectar las esperanzas, sueños, anhelos y dolores personales del público. Florence es increíblemente accesible como actriz. Está en contacto con sus impulsos primarios. Y se deja llevar por su corazón».

Pero es su alquimia de confianza y sinceridad, su gran interés por los demás y su falta de presunción lo que se percibe más allá de la pantalla. Posee una naturalidad, una naturalidad total, que la distingue de actores más intocables e incognoscibles. Emma Thompson es su mentora y las comparaciones con Kate Winslet son «absolutamente locas, en el maravilloso sentido de la palabra», pero hay cierta discreción británica que comparten las tres, una especie de mentalidad de chica Oscar sin pretensiones. Es tan directa como su bebida estrella: un martini de vodka sin florituras, sin giros, sin vermut.

La cantautora británica Rachel Chinouriri describe a Pugh como «magnética», «cariñosa», «única». El año pasado, Pugh le envió un mensaje directo para decirle que amaba su música; Chinouriri se arriesgó y le preguntó si la actriz protagonizaría su videoclip. Una semana y media después, se reunieron para idear un plan. “Ojalá todos pudieran conocerla y sentarse con ella 10 minutos”, dice Chinouriri con entusiasmo. “Es tan hermosa por dentro y por fuera”.

Para Pugh, lo más importante es «ser una buena persona y que la gente se sienta bien en mi presencia». En un mundo cada vez más centrado en la apariencia, en una industria que a menudo se basa en las apariencias, carece de vanidad y se niega a adaptarse a los moldes de Hollywood. «Nunca me ha resultado difícil actuar con dolor», dice sobre asumir el diagnóstico de Almut. «A veces lo prefiero. Eso siempre es lo más importante, haga lo que haga. Siento que es mi deber interpretar lo humano y lo feo, traducir lo que parece real y lo que resulta doloroso, ya sea un llanto horrible, una cara que no se asienta o un estómago que se sienta [sin contenerse] cuando estás desnuda».

No quiero caer en una combinación de clichés trillados, pero su cuerpo ha sido muy discutido en línea, como cuando señalan que no cumple con algún estándar de belleza draconiano y establecido (básicamente, le dijo a internet que se callara sobre sus pechos cuando lució un vestido transparente de cuello halter en 2022). El escrutinio debe ser inmenso. Su lenguaje corporal cambia, la camisa abierta se sube con indiferencia; no creo que ni siquiera se dé cuenta. «Es muy difícil», dice, suspirando. «Internet es un lugar muy cruel. Es realmente doloroso leer a la gente criticando mi confianza o mi peso. Nunca se siente bien. Lo único que siempre quise lograr fue no vender a nadie más, algo que no sea mi verdadera yo». ¿Siempre ha tenido confianza en su cuerpo? «No creo que sea confianza en esperar gustarle a la gente. Creo que simplemente es que no quiero ser nadie más».

Las sesiones de fotos para portadas de revistas, como esta, son «un músculo que he aprendido a dominar», dice, «pero no soy modelo. Se trata de retratar una versión completamente diferente de mí misma, en la que no creo necesariamente. Tienes que creer que mereces estar en esas páginas siendo guapa. Pero ahora sé lo que quiero mostrar. Sé a quién quiero mostrar. Sé quién quiero ser y sé cómo me veo. Ya no tengo inseguridades sobre lo que soy».

El diseñador británico-estadounidense Harris Reed, para quien Pugh debutó en la pasarela abriendo su desfile otoño/invierno 2023 el año pasado, me escribe para decirme que Pugh «encarna todo lo que quiero que sea mi trabajo, que es, sin complejos, ‘Que te jodan, esto es lo que soy. Esto es lo que defiendo. Esto es lo que soy'». Se conocieron en la fiesta de cumpleaños de Reed en Ibiza (ella le regaló un caftán de ganchillo) y son amigos desde entonces («Esa risa fabulosa, como te dirá cualquiera que la conozca, es absolutamente contagiosa»).

«Creo que en un sector tan excesivamente cuidado y saturado, con equipos enormes de personas intentando controlar e imponer un look», continúa Reed, «Florence Pugh es cien por cien auténtica y sin complejos, tal como es. Eso es muy raro».

Le pregunto sobre afeitarse la cabeza frente a las cámaras como Almut, un corte dramático que estrenaría públicamente con un tocado de Valentino en la alfombra roja de la Gala del Met de 2023. Alguien sugirió en línea que afeitarse la cabeza era un intento de «recuperar mi libertad» y «apropiarme de mi imagen», pero ella lo descarta como una tontería: «Me alegra mucho poder hablar de ello ahora. Para cualquier actriz que interpreta un papel como este, es fundamental que vean su cabeza y que la veamos afeitándose; siempre fue una obviedad. Tienes el honor de hacerte algo que apoya totalmente al personaje». Para Pugh, la sensación de no tener pelo resonó más que la estética: «En muchas religiones, el pelo es lo más preciado del cuerpo; es donde se guardan los recuerdos, los sueños y la historia. Afeitarlo fue realmente extraño. Mi cabeza estaba tan sensible y mucha gente intentaba tocarla, y estaba tan viva. Mi cuerpo sufrió un pequeño trauma por ello. Tenía frío todo el tiempo».

“Fue un privilegio que me dieran ese trabajo”, dice Garfield sobre que le confiaran la maquinilla. Aunque, por supuesto, estaba nervioso. “¿Y si de alguna manera le destrozaba la cabeza a una de las mejores actrices de su generación? Fue aterrador, pero al final fue una escena muy hermosa e íntima de filmar, y gracias a Dios tiene un melón tan bien formado”.

Perder el cabello fue una transformación emocional. “Estaba pasando por tantas iteraciones estéticas a la vez que tomaba decisiones vitales”, dice, tomando otro sorbo de café. “Pensé: ‘Genial, bueno, ya no me parezco a mí misma. He cambiado. Estoy cambiando’. Al recordar ese verano, me estaba convirtiendo en algo nuevo”.

Pugh nació en Oxford, una de cuatro hermanos, y proviene de una larga familia de artistas. Su madre, Deborah, era bailarina. Su padre es el restaurador Clinton Pugh. Cada uno de los hijos de los Pugh hacía turnos en sus restaurantes y bares, pero Florence siempre quiso actuar; incluso cantó en las bodas de sus profesores. ¡Vaya!, digo, ¿les cantaste en el altar? «Era como amiga de ellos, así que me salí con la mía en muchas cosas». ¿Había una carrera alternativa? ¿Podríamos haber tenido a Florence Pugh, la neurocirujana? «No. No. No». ¿No era estudiosa? «Simplemente se me daba mal. Me encantaba actuar en obras de teatro y me encantaba estar en el estudio de arte, pero mi cerebro nunca funcionó con la química».

Pero señala que todavía tiene los mismos amigos que tenía a los 13. «Son los más honestos, los más inteligentes y los más ridículos. Me tomo muy en serio que tengo potencial para evolucionar de maneras que quizás no me convengan. No quiero ser alguien que no le guste a nadie fuera de esta industria. Tener amigos que me conecten con mi vida anterior y con mi infancia es muy importante, para poder reconocer constantemente quién debo ser».

La fama no le atrae. Ahora vive en Londres, aunque no le encanta… «Me encanta estar cerca de mis amigos y del pub, pero no me considero una chica de ciudad». ¿Qué tiene la metrópolis implacable y vibrante, su banda sonora ensordecedora y su pura suciedad que no le sienta bien? «Cuando vivía en Los Ángeles, siempre soñaba con volver. Estaba deseando vivir en Londres. Pero ahora que estoy aquí no creo que encaje. Todo está ajetreado todo el tiempo. Definitivamente me vendría bien un poco más de campo». Insiste en que no echará mucho de menos las brillantes luces de la gran ciudad. «No suelo frecuentar círculos de famosos», dice, encogiéndose de hombros. «No voy a sitios especiales donde me fotografíen. Ese nivel de vida no me interesa».

En consecuencia, sería un descuido por mi parte no mencionar la infame gira de prensa de 2022 de ‘No te preocupes, querida’, donde se especulaba desenfrenada e infundadamente sobre una disputa entre Pugh y la directora de la película, Olivia Wilde. En muchos sentidos, era una narrativa trillada y transparente que enfrentaba a dos mujeres, pero un torrente de rumores se extendió por internet, culminando en el estreno de la película en el Festival de Cine de Venecia. Florence guardó silencio en todas las plataformas. Me pregunto si quería hablar, pero no se dejará arrastrar: «Muchas veces, cuando estoy haciendo prensa para una película, me hacen preguntas sobre ‘No te preocupes, querida’, y siempre pienso que es injusto restarle espacio a la película de la que estoy hablando. Así que voy a alejarme de eso educadamente». ¿Siente generalmente que meterse en esto empeora las cosas? “Tuve que hablar públicamente antes porque me acosaban a mí y a mi pareja”. Se refiere a su relación de tres años, que duró la pandemia, con su exnovio, el actor estadounidense Zach Braff. “Mi relación con Zach fue bastante privada hasta que se volvió desagradable, y pude ver el impacto que esto tenía en él, en nosotros y en nuestras familias. Y fue entonces cuando hablé. Creo que quiero proteger a todas las personas con las que estoy. No es agradable saber que la gente dice las peores cosas que he leído sobre alguien a quien amo. Así que era necesario. Necesitaba hablar de ello. Creo que cualquier relación bajo este foco de atención va a ser estresante”.

¿Está… en una relación ahora? «Sí».  Hace una pausa. «Bueno, algo con lo que me identifico es que creo que si la magia existe, es enamorarse. Y soy de las que disfrutan enamorarse. Me encanta cuidar de la gente. Me encanta sentir que alguien está ahí. Me encanta saber que alguien piensa en mí y que alguien se preocupa por mí de la misma manera que yo pienso en cuidarlos. Creo que en esta etapa de mi vida, intento asegurarme de tomar las decisiones correctas para poder tener lo que quiero… que es seguridad, familia, un hogar y protección». Así que hay alguien. «Sí. Estamos descubriendo quiénes somos realmente. Y creo que, por primera vez, no me estoy permitiendo subirme a una montaña rusa. Me estoy permitiendo tomarme el tiempo para dejar que algo evolucione y sea completamente real en su esencia, en lugar de precipitarme hacia eso». Tu sensación de estar enamorado está madurando, me atrevo a decir, de la forma más despreocupada posible. «Enamorarse es la sensación más increíble», dice asintiendo, «pero por desgracia, si es lo único que conoces en una relación, entonces es lo que persigues. Eso no va a durar».

De camino a casa, al volver a escuchar la entrevista, me impresiona la honestidad de Florence, su franqueza, su disposición a profundizar en los matices de un tema por instinto, sin pretensiones. Antes, había estado elogiando sus decisiones de rol durante la última década y me trababa con las palabras, deteniéndome para encontrar el vocabulario adecuado. «¿Vas a ser cruel?», pregunta con seriedad. No, le aseguro, no intento edulcorar mi maldad, me preocupaba simplificar demasiado una carrera estelar, caer en clichés. «No pasa nada», bromea, serena, «tú no eres de las que se escriben entre comillas». Bromea, claro, pero también es una persona, una actriz, una mercancía cuyo mundo entero se amplifica, cuya sola presencia atrae demasiada atención para su gusto. La magia de Florence reside en su capacidad para mantener ese intenso escrutinio, para soportar la presión del foco de atención, para que la escriban como cita, y aun así, de alguna manera, conocerse a sí misma a la perfección.

O como ella misma lo expresa con ese perfecto estilo Pugh: «No quiero convertirme en narcisista», dice, con una risa grave y resonante. «No quiero convertirme en una imbécil».

Fuente:

https://www.vogue.co.uk/article/florence-pugh-british-vogue-interview